A cura di Aurora Gallo, Sr Technical Sales Representative Italy Neogen
Neogen® continua a promuovere l'innovazione nei test microbiologici sugli alimenti con il lancio della piastra Petrifilm® per il conteggio di Bacillus cereus. Questa nuova Petrifilm®, presentata in occasione del convegno Metodi analitici rapidi: informazioni tempestive a beneficio di sicurezza alimentare e sostenibilità, è un metodo rapido e convalidato in piastra ready-to-use, progettato per quantificare in modo efficiente i batteri del gruppo Bacillus cereus sensu lato. Questi batteri sono noti per produrre tossine che, se ingerite, possono portare a intossicazione alimentare. Nel 2023, le tossine di Bacillus cereus sono state identificate come la terza causa nota più comune dei focolai di tossinfezione alimentare nell'Unione europea1.
Bacillus cereus è un batterio gram-positivo che appartiene al più ampio gruppo Bacillus cereus sensu lato. Questi organismi hanno origine nel suolo e nell'acqua e si trovano spesso negli alimenti secchi, crudi e trasformati. La loro capacità di formare spore, aderire alle superfici e sviluppare biofilm consente loro di sopravvivere a condizioni avverse come il riscaldamento, il congelamento e l'essiccazione. Questa resilienza li rende un rischio persistente nelle catene di approvvigionamento alimentare e negli ambienti di produzione.
Il gruppo comprende più di venti specie, come il B. thuringiensis, B. mycoides, B. pseudomycoides, B. cytotoxicus, e B. cereus stesso. Una caratteristica distintiva di questo gruppo è la capacità di produrre tossine stabili al calore e resistenti alla cottura. Se consumate in quantità sufficienti, possono dare luogo a intossicazioni alimentari, con sindromi emetiche (vomito) o enteriche (diarrea).
Nell'Unione europea, Bacillus cereus è regolamentato negli alimenti secchi per l'infanzia. Tuttavia, è anche un parametro monitorato di routine in un'ampia gamma di produzioni, tra cui prodotti lattiero-caseari, pasti pronti al consumo o da riscaldare, alimenti multicomponente, frutta e verdura surgelata e fresca, cereali, noci e semi.
I metodi di analisi tradizionale si basano su protocolli che prevedono l’utilizzo di agar, con l’aggiunta di supplementi e antibiotici, la cui preparazione può essere lunga e complessa per i laboratori.
Per rispondere all'esigenza di una soluzione più snella e robusta, Neogen® ha sviluppato la piastra Petrifilm® per il conteggio di Bacillus cereus, un'aggiunta innovativa alla gamma Petrifilm® che semplifica i flussi di lavoro e migliora l'affidabilità di analisi.
La piastra Petrifilm® per il conteggio di Bacillus cereus è un sistema con media disidratato selettivo e differenziale progettato per l'enumerazione del Bacillus cereus sensu lato in un'ampia gamma di alimenti e mangimi.
Come tutti i prodotti Petrifilm®, la piastra di conteggio pronta all'uso contiene nutrienti, agenti selettivi e indicatori cromogenici brevettati per permettere l’enumerazione specifica e selettiva di Bacillus cereus. Il protocollo è semplice, con passaggi manuali limitati e tempo di incubazione di appena 20 ore. Tipicamente le colonie di Bacillus cereus appaiono rosso-viola con un alone bianco, consentendo una facile interpretazione.
Rispetto ai metodi tradizionali a base di agar, la piastra Petrifilm® per il conteggio di Bacillus cereus offre un flusso di lavoro semplificato, risultati coerenti tra i lotti, tempi di preparazione ridotti e un ingombro limitato, consentendo di risparmiare spazio in fase di incubazione e stoccaggio. Inoltre, elimina la necessità di controlli di qualità approfonditi e riduce gli sprechi di laboratorio.
Per i laboratori e i produttori di alimenti, i vantaggi sono evidenti: il metodo consente di ridurre i costi operativi grazie all’eliminazione dei tempi di preparazione e controllo qualità delle piastre (a carico dell’operatore nei metodi tradizionali), offrendo al contempo un protocollo convalidato con prestazioni documentate, contribuendo a ridurre l'impatto ambientale.
La piastra Petrifilm® per il conteggio di Bacillus cereus è stata convalidata da MicroVal in conformità alla norma ISO 16140-2 per un'ampia gamma di alimenti e mangimi per animali. È inoltre certificata secondo il metodo ufficiale di analisi AOAC (OMA) e i metodi testati per le prestazioni AOACSM (PTM). I risultati della convalida confermano che questo metodo è equivalente agli standard di riferimento, pur offrendo tutti i vantaggi del formato Petrifilm®.
Inoltre, la Petrifilm® per la conta del Bacillus cereus è convalidata per il metodo Petrifilm® One Plate, che offre maggiore efficienza e praticità: a differenza dei metodi ISO standard, che richiedono da 2 a 6 piastre per campione, la piastra Petrifilm® per il conteggio di Bacillus cereus consente un'enumerazione affidabile utilizzando una sola piastra.
Per saperne di più, contatti un membro del team Neogen® Italia: infoitaly@neogen.com
1. EFSA (Autorità europea per la sicurezza alimentare), 2024. Dashboard sui focolai di origine alimentare. https://www.efsa.europa.eu/en/microstrategy/FBO-dashboard
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